В США разработан самый маленький в мире светодиод

Почти вся сегодняшняя электроника активно использует светодиоды - полупроводниковые устройства, излучающие свет некоторой заданной длины волны из-за того, что по ним протекает электрический ток. По причине того, что в последнее время начинают все активнее проявляться тенденции к миниатюризации электроники, возрастает спрос на полупроводниковые устройства меньших размеров и энергопотребления, однако с теми же характеристиками.

Ученые Вашингтонского университета вполне успешно занялись разработкой сверхминиатюрных электротехнических устройств. Они сумели создать самый маленький в мире светодиод толщиной в 3 атома.

"Устройство изготовлено из пленок диселинида вольфрама, относящегося к группе полупроводниковых материалов, потому структура светодиода достаточно гибка, но при этом сохраняет хорошую механическую прочность. Мы думаем, что достигли минимальных размеров, которые только можно получить при учете уровня развития технологий сегодня. Новые миниатюрные светодиоды можно будет использовать в различных устройствах будущего", – говорит Ксиэодонг Ксу, профессор физики и материаловедения университета.

Стоит заметить, что до изобретения вашингтонских ученых самыми маленькими светодиодами были устройства толщиной до 10 раз больше. "Разработанные нами светодиоды до 10 тысяч раз тоньше, чем волос человека, однако излучаемый ими свет, хотя человеческий глаз его и не видит, может быть зарегистрирован с помощью светочувствительных датчиков. Это грандиозный скачок в направлении миниатюризации электроники, потому что из таких светодиодов можно делать то же, что и из их современных кремниевых аналогов", – продолжает профессор.

Главной областью использования своих светодиодов исследователи называют технологии оптических коммуникаций в чипах, которые, вероятно, заменят привычные сигналы в виде электрического тока. "Такой светодиод может заменить электрическое соединение оптическим каналом, имеющим большую пропускную способность и меньший расход энергии", – говорит профессор Ксу.

Сегодня ученые совершенствуют свое изобретение, повышая его эффективность и пробуя различные комбинации материалов. Параллельно ведутся разработки технологий для изготовления миниатюрных светодиодов на кристаллах полупроводниковых чипов.